Voyage en Ethiopie : Abyssinie et Simien

L'Ethiopie est riche et variée, et cet article ne saurait résumer tout ce qui peut être fait à l'occasion d'un voyage en Ethiopie. Les hauts plateau d'Abyssinie, la région hostile des Afars où les températures sont les plus élevées
au Monde, la vallée du Rift et les peuples de l'Omo.

Née des convulsions de la plus grande faille du monde, l'Éthiopie est un kaléidoscope de l'Afrique. Les volcans de l'Afar y ont créé une fournaise aux mille couleurs, aussi attirante qu'inhospitalière. Les hautes montagnes du Simien, entaillées en escarpements vertigineux par les affluents du jeune Nil, abritent une faune endémique que seule la marche à pied, un trek organisé à l'occasion d'un voyage dans l'Ethiopie permet d'approcher.

Plus bas, la mythique terre d'Abyssinie entraîne dans un tourbillon de spiritualité et montre que, quel que soit le nom qu'on lui donne, Yahvé, Dieu ou Allah, veille sur tous les hommes. Tout au sud, un plongeon dans la vallée du Rift fait basculer dans un univers intemporel, constellé de lacs où des milliers d'oiseaux trouvent refuge. Ces grands paysages de savane abritent depuis la nuit des temps une des plus belles variétés de l'humanité.

Si l'on devait évoquer l'Éthiopie par une image, ce serait sans doute celle d'une haute silhouette, appuyée sur un long bâton, émergeant à contre-jour d'un nuage de poussière soulevé par les débordements d'un troupeau en mouvement. Une vision biblique. La fierté qui se dégage de la haute stature, les scarifications sur les joues, contrastent avec l'extrême dénuement du bagage, fait d'un bidon d'eau cousu dans une toile de jute, d'un fusil pour la chasse, de sandales cent fois réparées. Une image à faire vaciller nos certitudes au premier jour d'un voyage en Ethiopie.

Isolée par de hautes montagnes, gardée par des déserts brûlants à l'est, l'Éthiopie est un pays complexe. Au bord des grands lacs de la vallée du Rift, les amateurs d'ornithologie sont comblés. Si l'Éthiopie n'est pas encore un paradis du safari, la faune, elle, est bien présente. La variation des altitudes entre le fleuve Omo et les hauts plateaux du Simien, où le Nil bleu prend ses sources, laisse rêveur :de-160 m sous le niveau des mers à 4 543 m. De la savane arbustive aux gorges des grandes rivières, des lacs immenses de la vallée du Rift aux escarpements des montagnes au nord, l'Éthiopie offre une incroyable variété de paysages. Bon voyage en Ethiopie.